নিউ জার্সির নিউয়ার্ক শহরের মেয়র রাস বারাকা শুক্রবার (৯ মে) রাতে যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগ সংস্থা (আইসিই) পরিচালিত ডিটেনশন সেন্টার ডিলানি হলে গ্রেফতার হন। তিনি সেখানে তিনজন ডেমোক্র্যাটিক কংগ্রেস সদস্যের সঙ্গে একটি অনির্ধারিত পরিদর্শনে অংশ নিচ্ছিলেন।
আইসিই দাবি করেছে, বারাকা তাদের নির্দেশ অমান্য করে ডিটেনশন সেন্টারের সীমানায় প্রবেশ করেন এবং তাকে বারবার সরে যেতে বলা হলেও তিনি তা না মানায় তাকে গ্রেফতার করা হয়। তবে ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে, বারাকা মূল ফটকের বাইরে অবস্থান করছিলেন এবং কোনো বেআইনি প্রবেশ করেননি।
বারাকাকে কয়েক ঘণ্টা আটক রাখার পর মুক্তি দেওয়া হয়। এই ঘটনায় নিউ জার্সির গভর্নর ফিল মারফি, সিনেটর কোরি বুকারসহ ডেমোক্র্যাটিক নেতারা তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন এবং এটিকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে অভিহিত করেছেন।
ডিলানি হল ডিটেনশন সেন্টারটি সম্প্রতি জিও গ্রুপ নামক একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে পরিচালিত হচ্ছে, যা স্থানীয় কর্তৃপক্ষের অনুমোদন ছাড়াই চালু করা হয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে। নিউয়ার্ক সিটি কর্তৃপক্ষ এর বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছে।
বারাকা, যিনি নিউ জার্সির গভর্নর পদে প্রার্থী, বলেছেন যে তিনি অভিবাসীদের অধিকার রক্ষায় তার প্রতিবাদ অব্যাহত রাখবেন এবং এই গ্রেফতার তার প্রচারণাকে দমিয়ে রাখতে পারবে না।