সিলেটের হজযাত্রীদের জন্য এবারই প্রথমবারের মতো সৌদি আরবে সরাসরি ফ্লাইট চালু করছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স। এই উদ্যোগের আওতায় ১৪ মে সকালেই ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে ৪১৯ হজযাত্রী নিয়ে ছেড়ে যাবে প্রথম ফ্লাইট।
এ তথ্য নিশ্চিত করেন বিমান বাংলাদেশের সিলেট জেলা ব্যবস্থাপক মো. শাহনেওয়াজ মজুমদার। তিনি বলেন, "সিলেটবাসীর দীর্ঘদিনের দাবি ছিল এখান থেকে সরাসরি হজ ফ্লাইট চালুর। এ বছর আমরা পাঁচটি সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনার প্রস্তুতি নিয়েছি। প্রথমটি মদিনায় যাবে, বাকিগুলো জেদ্দা রুটে।"
হজ ব্যবস্থাপনায় যুক্ত আটাব (এসোসিয়েশন অব ট্রাভেল এজেন্টস অব বাংলাদেশ) সিলেট জোনের সভাপতি মোহাম্মদ জিয়াউর রহমান খান জানান, সিলেট থেকে এবছর দুই হাজারেরও বেশি হজযাত্রী সরাসরি সৌদি আরব যাবেন। তিনি বলেন, “প্রতিটি ফ্লাইটের জন্য আবাসন, যাতায়াত ও অভ্যন্তরীণ সমন্বয় পূর্বেই সম্পন্ন করা হয়েছে।”
যদিও ঢাকায় রোড টু মক্কা প্রোগ্রামের আওতায় যাত্রীদের ইমিগ্রেশন সম্পন্ন হচ্ছে, সিলেটের হজযাত্রীদের সৌদি আরবের বিমানবন্দরেই এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে। সেক্ষেত্রে যাত্রীদের কিছুটা বাড়তি সময় ও প্রস্তুতির প্রয়োজন হতে পারে।
প্রথম ফ্লাইট ছাড়াও আরও চারটি ফ্লাইট ২৩, ২৫, ২৬ ও ২৯ মে সিলেট থেকে সরাসরি সৌদি আরবের জেদ্দা শহরের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাবে।
শাহনেওয়াজ মজুমদার বলেন, “সিলেট থেকে সরাসরি হজ ফ্লাইট চালু হওয়ায় এবার অনেক যাত্রী জটিলতা ছাড়াই হজে যেতে পারবেন, যা একটি বড় অগ্রগতি।”